بتن به دلیل مقاومت فشاری بالا، دوام و هزینه کم برای مدت طولانی به عنوان مصالح ساختمانی مورد استفاده قرار گرفته است. با این حال، نقاط ضعف شناخته شده آن شکنندگی و مقاومت کششی محدود است.

این امر با استفاده از میلگردهای فولادی (میلگرد) در سمت کشش سازه های بتنی برطرف شده است. میلگرد فولادی از نظر عملکردی کارآمد و نسبتاً ارزان است، بنابراین در بیشتر موارد این راه حل جواب می دهد.

با این حال، میلگرد فولادی ضعف خاص خود را دارد: هنگامی که در معرض نمک ها، مواد شیمیایی تهاجمی و رطوبت قرار می گیرد، به خوردگی (اکسیداسیون) حساس است.

میلگرد فولادی با خوردگی بتن باد کرده و بار کششی آن را افزایش می دهد و این منجر به ترک خوردگی و ریزش می شود.

ریز ترک هایی ایجاد می کند که فولاد و بتن را بیشتر و سریعتر تجزیه می کند. این امر مستلزم تعمیرات و نگهداری پرهزینه است و اگر اجازه داده شود به اندازه کافی ادامه یابد، می تواند یکپارچگی سازه را به خطر بیندازد.

چندین دهه است که برای رطوبت زدایی بتن از انواع مختلفی از آسترها و مواد نفوذی استفاده می شود و میلگردها با استفاده از پوشش اپوکسی یا فولاد ضد زنگ بهبود می یابند.

با این حال، همیشه نمی توان از خوردگی در دراز مدت جلوگیری کرد.